多方壓力之下，澳大利亞競爭與消費者委員會（ACCC）21日最終批准了東航和澳航的合作，但卻開出了條件：雙方在中澳航線上未來五年需要增加21%的運力，並且需要按照具體的航線按月向ACCC報備平均票價。
一度面臨波折的東航與澳航的航線聯營合作終於獲得監管機構放行。
8月21日，澳大利亞競爭與消費者委員會（ACCC）發佈消息，其在多方平衡之後決定允許東航與澳航（Qantas）未來五年在中澳航線上展開聯營，但對雙方運力和票價開出了條件。
這是去年國家主席習近平訪問澳大利亞時東航與澳航共同宣佈的合作計畫。根據當時的協議，兩大國有航空將加強聯合行銷、機場服務等領域的合作，進一步拓展市場，具體將在上海至悉尼、墨爾本等主要航線上開展深入合作。
此前ACCC曾對這一合作展開阻擊，以兩大航空公司在上海-悉尼航線上運力占比過高、存在壟斷為由一度初步否決該合作方案。此後兩大國有航空分別提交檔，中國方面和澳洲政府其他部門、澳洲旅遊團體也向委員會施加壓力。
前述代表消費者利益的委員會21日最終批准了東航和澳航的合作，但卻開出了條件：雙方在中澳航線上未來五年需要增加21%的運力，並且需要按照具體的航線按月向ACCC報備平均票價，這被委員會視為聯營能夠保證旅客公共利益的重要前提。
儘管目前合作細節尚未公佈，但考慮到合營後的運力增加、航線網路完善和票價管制，東航與澳航的此次合作有望為中澳兩國人士往來帶來更大便利，東航所在的上海也有望進一步提升其國際航空樞紐的地位。
東澳合作有條件獲批
東航與澳航的合作最早在去年11月公佈，此後一度面臨ACCC初步否決，直至21日才終於獲得放行。根據21日ACCC官方的說法，今年3月提出傾向否決的初步決定後，東航和澳航都在加航班和航線上表示出了相當的誠意。
東航向ACCC提出，未來兩年內，在需求高峰期東航將會在上海-悉尼、上海-墨爾本和上海-凱恩斯航線上增加班次，並開通一條新的全年定期航線。
除此之外，東航和澳航還提出，聯營通過後，雙方能提供的航班將會在現有代碼共用協議的基礎上顯著增加。澳航是澳大利亞第一大航空公司，在澳洲國內航線佈局有巨大優勢，而東航也依靠上海、西安、昆明三大樞紐在中國國內擁有廣泛的航線佈局。
然而在最初的審議過程中，ACCC卻提出雙方在上海-悉尼航線上的運力占比過大，聯營獲批後將會給雙方減少航班以及提升票價的動力，這將不符合旅客的利益。航線聯營的目的是為了提高航班客座率，減少成本增加收益，理論上此類合作都有存在減少運力、提升票價的可能性。
澳大利亞政府其他部門和當地旅遊、航空等團體都對這一判斷提出了反對，原因是中國目前是澳大利亞第二大客源國，也是澳發展最快的海外旅遊市場——去年中國赴澳大利亞旅客接近90萬人，四年內已經翻了一倍。
多方壓力之下，ACCC21日最終放行，但卻開出了限定條件：未來五年雙方要在中澳航線上增加21%的運力，平均每年增長4%，並且還要按照具體航線每月報備平均運價。21世紀經濟報導注意到，ACCC的檔解釋這一運力增長大體上是根據澳航和東航提出的運力增長水準做出，並總和考慮了兩家以往的運力增長情況。
事實上，ACCC注意到，合營啟動後東航計畫未來兩年在中澳航線上的運力增長將大大超出其歷史水準。
東航的上海樞紐夢更進一步
東航即將新開的航線目前已經確定但並未公佈，但市場已經有預計認為會是上海-布裏斯班航線。21世紀經濟報導瞭解到，布裏斯班航線預計明年年初就可能會開通。
在此之前，中國和澳大利亞今年1月已經簽署了新的航空協議，中國北上廣三地和澳洲悉尼、墨爾本、布裏斯班和珀斯之間的運力將提高18%，未來兩年還將增加配額。這為中澳航線上的運力增長提供了空間。
截至目前，中國和澳大利亞之間的航線上有超過20家航空公司提供服務，其中僅有東航、國航、南航、川航和澳航等少數幾家開展了直飛航線。然而新的航空協議達成後，很快廈門航空、深圳航空和海航等其他航空公司也有望加入其中。
在越來越激烈的競爭之下，兩大航空結盟將有利於穩固並一定程度擴大市場份額，並進一步提升上海的航線樞紐地位。按照東航和澳航提交給ACCC的計畫，雙方的合營將圍繞上海浦東機場展開，雙方希望依靠合營將上海打造為澳大利亞旅客進入中國的門戶。
將上海打造為國際航空樞紐是東航多年來大力推動的發展戰略，此前東航與法荷航、達美航空都曾達成過合作，試圖加強上海的樞紐作用。不過由於樞紐運營經驗相對有限，上海機場的國際中轉量仍然有限——去年上海機場的國際旅客量在全球排名僅29位，與中國目前在全球第二大航空市場的地位並不相符。
不過在東航與達美航空、澳航陸續達成合作後，這一局面有望未來幾年將會出現明顯改變。達美航空CEO Richard Anderson此前表示，未來中國將成為達美業務的重要組成部分，因此需要儘早佈局，而對澳航來說同樣如此。
